Para miles de mujeres formar
una familia y trabajar al mismo tiempo significa tener que enfrentar una gran
cantidad de dificultades relacionadas con la incompatibilidad entre las
exigencias de sus hijos y las demandas de su trabajo. No obstante, mujeres de
todo el mundo hacen malabares con su tiempo y su vida personal para lograr
combinar ambas actividades. Si eres una madre trabajadora, en este artículo te
decimos cómo sobrevivir de la forma más sana a esta doble tarea.
Dos trabajos de tiempo
completo
Trabajar y tener hijos suena tan común hoy en día que nadie se sorprende de que
las mujeres sean capaces de llevar a cabo este doble papel. No obstante, todas
aquellas que lo realizan saben perfectamente que ambas actividades bien pueden
considerarse de tiempo completo. Y aún así, ellas desempeñan las dos a diario,
muchas veces con muy poca ayuda de otras personas.
Si bien cada vez más y más
mujeres en todo el mundo toman la decisión de trabajar y criar a sus pequeños
de forma paralela, en algunos países como los Estados Unidos, la proporción de
mujeres con hijos que permanecen en el mercado de trabajo ha dejado de crecer
al grado de casi llegar a estancarse.
Un artículo del New York
Times señala que la participación de las mujeres norteamericanas con hijos
ha disminuido de forma tan importante que ha comenzado a ser tema de estudio
para diversos especialistas en ese país. “¿Será que este cambio representa una
evidencia de la idea popular de que muchas madres prefieren quedarse en casa y
cuidar de sus hijos?”, se pregunta el reportero Eduardo Porter.
Pero la respuesta a esta
cuestión está lejos de ser sencilla ya que, según el mencionado artículo, la
socióloga Suzanne M. Bianchi, de la Universidad de Maryland, ha concluido
exactamente lo contrario a la opinión popular. Para ella, el movimiento de las
mujeres hacia el mercado del trabajo asalariado no se ha dado a expensas del
cuidado de los niños, ya que su investigación de sobre las encuestas de uso del
tiempo demuestra que los padres pasan hoy en día más tiempo con sus hijos y que
las mujeres que trabajan ocupaban en 2003 un promedio de 12 horas a la semana
en el cuidado de los menores, lo que representa incluso una hora más del tiempo
que dedicaban las madres a sus hijos cuando estaban todo el tiempo en casa en
1975.
En contraste, las mujeres con
hijos en casa ganaron tiempo para trabajar fuera del hogar al tomarlo de otras
partes de su día. Y sobre todo, ellas trabajan más, ya que entre su empleo y
las labores domésticas, estas mujeres trabajan en promedio 15 horas más a la
semana y duermen 3.6 horas menos que aquellas que no tienen un trabajo
asalariado. “Quizá, hemos comprimido el tiempo tanto como se podía”, señala
Bianchi y agrega que: “si los niños toman tiempo y el trabajo también, los
conflictos no se acaban”.
Renunciar a la culpa
Si bien es cierto que los conflictos entre la maternidad y trabajo no van de
desaparecer nunca –o, no hasta que inventemos nuevas formas de trabajo y de
maternidad–, la buena noticia para las madres que trabajan es que existen
distintas formas de aliviar la presión de tener hijos y continuar trabajando.
Una de las tareas que ha sido reconocida como esencial para lograrlo es
eliminar el fantasma de la culpa que afecta a buena parte de las madres
trabajadoras, ya que muchas temen no estar dedicando tiempo suficiente al
cuidado de sus hijos.
La culpa que sufren las
mujeres trabajadoras es distinta a las demás debido a que está influida por los
poderosos imaginarios sociales acerca de lo que significa ser “una buena
madre”. La autora norteamericana Marnie L. Pehrson, explica que: “la culpa
sirve en ocasiones para hacernos saber las cosas que no encajan en nuestras
vidas, cuando necesitamos trabajar en ellas o cuando hemos hecho algo mal. Pero
las mujeres llevan la culpa a un nivel totalmente nuevo. Las mujeres
sienten culpa porque no pueden ser al mismo tiempo súper mamas, profesionales
exitosas, esposas glamorosas con cuerpos exuberantes y buenas servidoras
sociales”. Tan es así, que hay algunos síntomas para determinar si una mujer
sufre esta clase de culpa. Algunos de ellos son:
- Sentimientos de inferioridad: “otras mujeres sacan adelante todo esto, ¿por qué yo
no puedo?”
- Sentimientos de inadecuación: “No tengo talento, mira todo lo que ella hace, es tan
talentosa, pero yo no puedo hacer nada”.
- Sentimientos de martirio: “Todo lo que hago es esperar a los demás, mi
esposo, mis clientes, mis hijos. Nunca tengo tiempo para mí y si lo tengo,
sólo logro sentirme culpable por ello”.
La investigadora colombiana
Doris Lamus Cañabate señala que socialmente tendemos a rendirle culto a la
imagen de la madre y “a ella se le encargan las principales funciones de
socialización y crianza de los hijos, y el forjar hombres y mujeres íntegros,
productivos y funcionales a la sociedad”. No obstante, advierte que “la
sacralización de la maternidad en los imaginarios sociales, no corresponde a
las demandas que la sociedad le hace a la mujer actual, generándose intensas
paradojas entre el ideal y lo que se hace”.
Tenemos entonces, la imagen
idealizada de la madre que dedica toda su vida a los hijos, pero también la
apremiante necesidad de muchas mujeres por trabajar y llevar un ingreso a su
hogar. Con este escenario, la única opción que les queda a las madres trabajadoras
es tratar de conciliar la imagen ideal de las madre con sus necesidades reales,
y una excelente forma de hacerlo es aprendiendo acerca del crecimiento de los
hijos de las madres trabajadoras.
En distintos países se han
desarrollado estudios de seguimiento para comparar el desempeño de los niños
que fueron criados por sus madres de tiempo completo y los que crecieron en
guarderías o estuvieron al cuidado de otras personas que no eran su madre. La
buena noticia para las madres trabajadoras es que, hasta ahora, no se han
encontrado diferencias importantes en el desempeño de estos dos grupos de
niños.
En el libro Not Guilty! The Good News About Working Mothers (¡Inocente! Las
buenas noticias sobre las madres trabajadoras), Betty Holcomb
documenta una buena cantidad de estudios que muestran que las mujeres
trabajadoras son más sanas y menos depresivas que sus contrapartes que no
cuentan con un trabajo asalariado y además cita diversos estudios realizados en
poco más de medio siglo los cuales demuestran que no hay diferencias
significativas entre el desarrollo de los hijos de las mujeres
asalariadas y las que permanecen en casa.
De igual forma, un libro
editado por la Academia Norteamericana de Pediatría (Caring for your baby
and young child - Cuidando de tu bebé y tu hijo pequeño), indica que “el
desarrollo de los niños está más influido por la cantidad de estrés que hay en
la familia, por la forma en que ésta vive el hecho de que la mujer trabaje y la
calidad del cuidado que reciben”, y añade que “un niño que está bien
emocionalmente, que es amado y está bien cuidado, crecerá de forma saludable
sin importar si su madre trabaja fuera de la casa”. Como corolario, este
documento agrega que: “una madre que combina de forma exitosa el trabajo en la
casa y la maternidad es un excelente modelo para su hijo”, ya que “los hijos de
las madres trabajadoras con frecuencia suelen ser adultos independientes,
responsables y orientados a la consecución de logros”.
Más ayuda dentro del hogar
Una forma más de hacer frente a las dificultades de combinar el trabajo y la
maternidad es dejar de creer que “es posible hacerlo todo”, es decir, que
además de atender las demandas del trabajo y el hogar, las mujeres podemos
dedicar una hora diaria al gimnasio, un día a la semana a las amigas, un tarde
para ir al cine con nuestra pareja o incluso algunas horas a la semana para
continuar nuestros estudios.
Si bien la organización hace
posible llevar a cabo tareas que normalmente resulta difícil conciliar,
la dura realidad es que sólo es posible hacer aquello que cabe dentro de las 24
horas que dura el día, descontando las horas necesarias para el descanso. Y
para la mayor parte de las mujeres de todo el mundo, las tareas de la casa
(incluido el cuidado de los hijos, los ancianos y los enfermos), siguen
representando una segunda carga que ellas llevan a cabo casi siempre con poca o
ninguna ayuda por parte de sus esposos o compañeros.
Para la Cathie Watson, ex-ejecutiva
de una compañía de alta tecnología en Silicon Valley, esto significa que las
mujeres “hemos conseguido la equidad en el trabajo, pero en realidad no hemos
alcanzado la equidad en el hogar”. Es por esto que cada vez más y más mujeres
le exigen a sus parejas se involucren en las tareas domésticas, pues muchas
sienten que ellas ya han hecho su parte al contribuir con los ingresos del
hogar, pero muchos hombres no han correspondido de igual forma aportando su
apoyo en las tareas domésticas. “Las mujeres de hoy queremos un hombre que sea
como nosotras: bueno para trabajar fuera y dentro de la casa”, dice Nora
Padilla, mexicana soltera de 33 años, quien espera no estarse equivocando al
pensar que los hombres “ya están agarrando la onda” y están dispuestos a
participar más de las tareas domésticas.
Cuatro tips para
sobrevivir a la maternidad y el trabajo juntos
- Crea un sistema de apoyo. Deja de tratar de hacerlo todo tú misma.
Sencillamente no se puede. Acepta la ayuda que te ofrezca tu pareja, tu
familia y tus amigas. Busca a otras madres trabajadoras que puedan
apoyarte. Esto es más sencillo cuando los hijos comienzan a compartir
actividades fuera de la escuela.
- Insiste en involucrar a tu
pareja. Si eres de las que no deja
que tu pareja realice las labores del hogar “porque de todos modos las
hace mal”, piensa dos veces en esto: es mejor tener una ayuda
“perfectible” que ninguna ayuda en absoluto. Unas clases de
asertividad serán útiles para explicarle a tu compañero cómo hacer la
comida sin dejar la cocina de cabeza y, a la larga, siempre será mejor
tener con quién compartir las pesadas cargas domésticas que estarse
quejando por no tener ningún apoyo.
- Busca tiempo para ti misma. Aunque suene súper complicado, debes encontrar tiempo
para estar bien contigo misma. Si logras tomar un baño largo o hacer
alguna actividad física al menos durante 20 minutos, te sentirás más
relajada y estarás en mejores condiciones de disfrutar de tus hijos.
- Descansa lo más posible. Hay periodos en la vida de las madres trabajadoras en
que se sienten tan cansadas que piensan que ya no tienen energía para seguir.
Deshazte de los compromisos innecesarios. Aparta tiempo los fines de
semana para tomar una siesta. Entre más descansada estés más fácil será
manejar los problemas que inevitablemente surgen todos los días.
TOMADO DE: MUJERESQUETRABAJAN.COM
